そんな中、ドイツの技術者フェルディナンド・ポルシェ博士は国民車フォルクスワーゲンを設計。結局国民には届かなかったものの、それをベースにした軍用車輌が試作され、キューベルワーゲンと名づけられます。堅牢で信頼性の高かったキューベルワーゲンは、改造型も含めて全兵種で51,000台が生産され、ドイツ兵の足として信頼を集めました。

また、1941年には水陸両用型のシュビムワーゲンC型（166型）も設計。車体後部にスクリューを備えており、10km/hでの水上走行が可能というユニークな車両でした。

ポルシェ博士はタイガー戦車の試作にも参加しています。採用はされませんでしたが、そのメカニズムはなんと2台のエンジンで発電機を回しモーターを駆動して動力にするという斬新なもの。今話題のハイブリッドを先取りしていたのです。さらにポルシェ博士は強力なキングタイガーの砲塔設計にも参加し、こちらは50基を生産。連合軍のノルマンディ上陸に際しいち早くこれを迎え撃ったのです。

1936年に生産試作車が30台生産されましたが、ヒトラーがこの車輌をベースにした軍用車輌「キューベルワーゲン」の生産を優先させたため、結局ビートルは戦争中に量産されることはなく、もちろん国民のものにもなりませんでした。しかし、戦後すぐにフォルクスワーゲンによって生産が開始され、大ベストセラーとなります。

910はデイトナ24時間レースでいきなりクラス優勝を果たし、空冷水平対向6気筒1991ccの小型エンジンながら、4000ccクラスのフェラーリと渡り合い総合4位と大健闘。さらに数々のレースで優勝し、2リッタースポーツカークラスのシリーズチャンピオンを獲得。無敵の強さを見せます。

レースが市販車を改造したグループ5と、レーシングスポーツカーのグループ6で行われるようになった76年には、グループ5に935ターボを登場させます。そしてその年マニュファクチャラーズチャンピオンに輝きました。同時にグループ6に936ターボを投入し、こちらも優勝を多数獲得。さらに各地のGTカーレースで934が圧倒的な強さを見せつけるなど、レースでのポルシェの活躍を強烈に印象づけたのです。

■無敵の強さを誇った「956」
1982年から新しいグループC規定で行われることになった世界耐久選手権。ポルシェはレーシングマシン、956を送り込みました。ポルシェ初ともいえるモノコック・シャーシを採用したこのマシンは、ル・マンでの劇的な1-2-3フィニッシュをはじめ、翌83年のル・マンでも1位から8位までを独占するなど、向かうところ敵なし。その後、962、962Cと進化を続け、88年にワークス活動から撤退するまで王者として君臨しつづけました。

■90年代もさまざまなレースシーンで活躍・そして21世紀へ
88年にワークス活動から撤退したポルシェですが、レース用のマシン供給は続けていました。全日本GT選手権でも、プライベートチームがポルシェ911 GT2で数多く参戦。95年にはチーム・タイサンのGT2がチーム優勝、96年にはチーム・テイクワンの総合警備ポルシェが活躍するなど注目を集めます。

中でも1985年のフランクフルトショーで発表された959は、最新の技術を惜しみなく投入したスーパーマシンでした。コンピュータが常にベストな駆動力配分を行うフルタイム4WDメカニズムなど、時代が求める最高のメカニズムを満載。2848ccの水平対向エンジンにKKK製のターボチャージャー2基を搭載して、450馬力のハイパワーを発揮しました。